無数の属性
スピノザはデカルト主義者を議論の対象としている。このため、属性について語るときには、基本的には物体と精神の二つの属性について語る。だが、以下で引用するように「無限に多くの属性」があるかのように語っている箇所がいくつかある。これについて解説しよう。
そして同じことが他のすべての属性についてもあてはまると私は考えるのである。ゆえに、神が無限に多くの属性から成っている限りにおいては、神は真に、それ自体においてあるがままの事物の原因である。(定理七備考)
デカルトは、自然全体の秩序と連結を部分的に把握して、そこに二つの属性を見出した。だが、属性の数を二つに限定する必然性はないわけである。デカルトよりも混乱している者がいれば、その者が三つでも、四つでも、また別の秩序と連結を見いだす可能性はあるわけだ。混乱の程度により、属性の数は無数に増え得るのである。
だが、どれだけ異なる属性を見出していようと、それが全体の一部分を見た結果であるという点は変わらない。この点で、スピノザによる批判は、デカルトよりも混乱している者にも通じるのだ。それは、属性の数を二つ認めている者にも、三つ認めている者にも、さらには無数に認めている者にも通じる、普遍的なものだ。このことを示すために、スピノザは無数の属性について語ったのである。