感情への従属
概要
第四部で最初に考察されるのが、「人間の無力および一貫性のなさの原因、ならびに人間が理性の命令に従わないことの原因」についてだ1。一般に、人間は理性という力を持ち、それによって感情を絶対的に制御できるとされる。だが、実際にそれを実現している人は稀だ。大抵の者は、感情に振り回され、不利益な行為をしている。その理由について、スピノザはここで分析するわけだ。
感情への従属
第三部を既に理解している者であれば、人間が感情に従属する理由がわかるはずだ。我々が感情に従属するのは、周囲の個物について、非妥当な観念しか持っていないからである。これらの個物は、我々を様々な感情に刺激する。あるときはねたみに、あるときは怒りに、またあるときは憐憫に、といったように。これらの感情に従ってなされる行為は、自己にとって不適切なものになるわけだ。
外的な個物に対する感情は、その個物について妥当な観念を持てば解消する。だが、いくら妥当な観念を持とうと努めても、それが実現しないことは多々ある。例えば、誰かが不当な行為をしてきた場合、それに対して全く怒らないでいることは難しいわけだ。我々が妥当な認識を持てるか否かは、他の個物との相対的な関係によって決まる。そして、力及ばず他の個物に圧倒され、特定の感情に執拗につきまとわれる事態もありうるのである2。